2006年中央、国家机关公务员招考报名工作已顺利结束。据介绍，今年共有97个部门面向社会公开招考10282人。报名期间，共有50多万人通过了招考部门的资格审查———平均50人争夺一个职位，媒体称之为公务员热。对公务员热，社会上流行着一种质疑的判断，觉得这种热度背后弥漫着一种不正常的社会心态，是官本位思想在作怪，是高福利在诱惑，是就业难下的盲目选择。
这个评价是很不客观的。对牵涉到利益的事物抱怀疑主义的态度当然无可厚非，但不能怀疑一切，不能只有怀疑而没有信任，不能把揣测别人的动机当作判断的基调，否则就会走向彻头彻尾的虚无主义。
理性地看待这种热，我们首先要有这样一个理性的逻辑起点：即先把“报考动机”晾在一边，只从结果看公务员热对社会好不好———因为人的动机千差万别，“经济人假设”只是一种一元的假设而已。这么多高学历的青年人报考公务员对社会好不好呢？当然好！一个显而易见的现实是，大量受过高等教育的年轻人的加入，可以促进公务员队伍知识化、年轻化、专业化，从而提高政府的决策水平和服务水平。
有了这个判断后，再来分析报考动机。很多人猜测人们热中于报考公务员的目的是想当官、拿高工资、捧铁饭碗等等，其实这种猜测没有根据也没有意义。因为连“人性自私假设”的理论热中者斯密都认为，人性既有自私的一面，也有慷慨的一面，凭什么判断报考公务员不是为服务社会呢？另一方面，即使报考的动机是千差万别的，但只要公务员热对社会有益，我们就不应该苛求这背后千差万别的动机，“动机洁癖”是一种看上去很美但破坏性很强的思维。
澄清了这个问题后，我们再来客观分析“为什么有这么多人报考公务员”这个问题。这首先源于公共职位的开放性和世俗化，昔日很多公共职位对社会并不开放，往往只有少数人有资格接近这些岗位。而近年来，公务员门槛一再放宽，不允许招考部门对性别、身高、相貌、毕业院校进行限制，放宽户口、政治面貌、专业等限制；与此同时，各部门对具体的职位说明、相关要求却越来越详细，不再粗放选才，这方便了报考者选择。竞争机制越来越公平，录用程序越来越透明。
正如有的评论者所说，在中国这样的人口大国，公务员录用资格条件的任何微小变动，都会使成千上万的人受到影响。每一个限制条件的放宽或取消，都会使原来的可能被限制者获得竞争胜出的希望和机会。在开放性的召唤下，报考者自然越来越多。
另一方面，我们要看到即将实施的《公务员法》对社会判断的影响。《公务员法》将于2006年1月1日起施行，是新中国成立以来我国首部干部人事管理的综合法律，公务员职业发展途径有望实现多元化，是这部法律的一大亮点，这部法律将10年来形成的我国干部人事管理的新成果，如竞争上岗、公开选拔、职位聘任及领导干部任职公示制、任职试用期制等，吸纳上升为法律，这有利于形成能上能下、能进能出、人尽其才、充满活力的用人机制———正是这种开放、灵活、理性的发展机制，引导着社会对公务员岗位乐观的预期，形成岗位拥挤。 
