看起来与高通的传统CDMA业务相距甚远,但保罗·雅各布的赌局内核其实仍像其父时代那样简单:手机将是无线世界的核心,如果能让无线运营商有动力和能力提供移动电视、移动支付、无线宽带接入和GPS等新兴无线业务——无论是何标准,市场对智能多媒体移动终端的需求必然就会启动,这就会增加高通在相关专利和芯片方面的收入。
质疑在所难免,尤其是针对移动电视业务MediaFLO——人们真的会愿意在手机上看电视吗?测试阶段的积极反馈让保罗·雅各布兴奋地对本刊宣称,消费者对该业务的喜欢超出高通的预期,使用的频率也超出大家的想象,而此前各种分析里对移动电视的大多数看法事实上都是错的:消费者对屏幕的大小并不是很在意;而他们喜欢看的也不是几分钟的短片,而是实时的电视节目。
“移动电视将是确保高通商业模式的一个非常重要的业务。”保罗·雅各布说,“无线互联网会成为主宰的原因很简单,因为人们在将来惟一需要的电脑就是他们的手机。”
“硬球”
眼下的挑战对保罗·雅各布来说并不陌生。
“从老雅各布时代开始,高通就是一个不得不拼命抗争以被业界接纳的公司。”2005年出版的《高通方程式》作者戴夫·莫克(Dave Mock)说,“保罗从他父亲身上学会了这一切。”
1985年,身为麻省理工学院教授的艾文·雅各布与几个同事和商业伙伴创办了高通,要把军事通信转化为民用技术。早期的手机大量信息来自很少的几个频率。在早期研究者的基础上,艾文·雅各布尝试将每个通话信息分解成编了码的片段,通过更大范围的频率来传输,最后在接收端再对通话信息进行重新组织,这便是高通CDMA(码分多址)技术的基础。
但说服运营商与初出茅庐的高通合作太难了。1980年代末,另外两种数字通信技术开始大行其道。尽管高通到处宣扬自己的技术更为高效,但是很少有运营商对此表示兴趣,直到1992年韩国接受并且籍此建立了CDMA网络,高通才开始赢得美国本土运营商的青睐。通过出售手机芯片和向终端制造商以及系统制造商专利授权,高通开始成为最赚钱的通信技术公司之一。在推广CDMA技术的过程中,以强硬著称的艾文·雅各布通过一系列残酷的法庭斗争捍卫了高通的专利,包括起诉摩托罗拉的一个科学家偷了一个高通终端的原型——最终两家公司合解。如今,预计美国47%的手机都使用高通的CDMA专利,高通则收取手机售价的5%到6%作为专利费用。
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