1970、1980年代的“汉江奇迹”不必再说。以三星公司为例。5年前，现代汽车还被认为是“低价车”的代名词，价廉而质次。而仅去年，在竞争最为激烈的美国市场上，现代汽车就销售了419，000辆，比1998年增长了360%。在中国，投产不过两年的北京现代汽车，销量已跃居今年一季度中国市场之首。业内人士公认：自1998年起现代汽车是世界主要汽车生产商中，成长最为迅速的企业。

　　三星公司同样如此。1997年的金融危机中，三星也受到重创，负债170亿美元，几乎像大宇公司一样申请破产。可三星公司最终绝处求生，不仅摆脱韩国经济衰退的不利影响，还成功跻身世界企业五百强之列。

　　在经济领域之外，韩国人同样在政体改革、文化、体育、电影电视等方面，爆发出惊人的创造力。

　　知识分子参与

　　韩国有个名词——“386世代”，特指那些1960年代出生，1980年代投身韩国民主化运动、如今40岁左右的知识分子。这些在青年时代为自由民主流过血泪和汗水的一代，是韩国社会的中坚力量。

　　韩国的民主化运动，不仅表现为要求结束军政府威权统治、转向民主政体的政治运动，还包括：

　　为千万产业工人争取合理薪酬、劳动时间、合理保障制度的工人运动；

　　要求男女平权、保障女性就业、受教育、参政权利的女性解放运动；

　　以及1970年代开始的文艺大众化运动(类似于1930年代中国文化界以街头话剧、漫画、黑板报等为特色的抗日救亡宣传活动，同样是深入民众，以文艺演出的方式唤醒民众参与)等。