据了解，目前消费者遇到消费纠纷，即使是一些小纠纷，告上法庭，各种诉讼费用至少要500元，答辩期15天。尽管败诉方最终会承担各类费用，但多数消费者认为时间、精力耗不起。通过仲裁途径费用更高，一般5000元以下的消费投诉仲裁机构不予受理。虽然目前消协组织有一部分消费者诉讼专用金，但是杯水车薪。

　　消协的“民间组织”身份同时还注定了它的两个“软肋”：一没有行政职权，二无诉讼主体资格。这就是说，当消协披露某些侵害消费者权益行为时，它既不能采取行政处罚措施，也不能直接状告商家，而只能采取调查、调解、为消费者提供法律援助、对侵权行为进行曝光等方式协助解决。因此，心有余而力不足成了消协不得不面对的尴尬局面。

　　一个典型的例子是，2004年7月以来，中消协陆续点评了电信、邮政、商品房、物业服务、汽车、旅游等各行业的数十条霸王条款，然而在轰轰烈烈地“开炮”之后，被点评对象往往不动声色、不予理会，形形色色的“霸王条款”依然存在。

　　有消协人士诉苦说，他们自己其实也像那些投诉者一样，在维权路上艰难地跋涉着。

　　背景

　　公信力被质疑

　　收费获取“3·15标志”让公众对中消协的公信力产生质疑。

　　对于不了解内情的消费者来说，“3·15标志”就是一个质量保证的符号。而“欧典地板”事件的出现，让“3·15标志”的公信力受到严重质疑。欧典是连续6年被允许使用“3·15标志”的企业。但这家在国内生产地板的公司，在公众面前宣传自己公司拥有的是德国身份。

　　“欧典地板”事件以后，央视公布的一项调查显示：84%的被调查者认为中消协认证“3·15标志”误导消费者；61%的人表示“欧典事件”后，再购买商品时遇到“3·15标志”不再信任。

　　今年4月13日，中消协副秘书长董京生首次就欧典事件表态：中消协在这个事件中的确“失察”，作为消费者权益的代言人，中消协的公信力受到了损害。

　　在使用标志和维护自身形象之间，中消协选择了后者。

　　中消协一直在资金条件紧张的环境里，开展着各种维权活动。中消协律师团团长邱宝昌律师介绍，美国的消费者联盟有自己独立的实验室，可以对消费产品做各种性能的检测，并在《消费者报道》上公布，而且不允许企业随便引用其中的数据为自己的产品做宣传。

　　消费者则根据公布的数据自己判断，选择自己需要的产品。但与美国不同的是，中消协没有美国那样功能齐备的实验室。

　　“在中国，消费者协会是社团组织，但却没有会员，不能像其他社团那样收取会费，而国家的财政拨款非常有限，基本按人头办公费划拨，有时候难以完成上规模的试验。”邱宝昌介绍，而美国联邦政府每年就为消费者权益保护组织提供4400多万美元的活动和办事经费。政府的拨款大部分用于产品检测和对检测技术、设备及设施等方面的投资。

　　据了解，中消协在试图保持它的公信力。在它办的杂志《中国消费者》上，从上世纪90年代就取消了广告，至今还是不刊登广告，只刊登跟产品和消费者有关的信息。

　　没有了广告之后，《中国消费者》在2002年的时候发行量仍达到60万份。但其盈利部分还是很难支持它开展庞大的产品试验。

　　中消协一位前领导一再声明，消协经费不足不能与“3·15标志”收费问题联系在一起讨论，这是两回事。

　　“当初并没有想到今后会是这样。”“3·15标志”的直接推动者杨竖昆说，“对标志的停用现在不做评价，不用也没有关系，当时只是个试验。不用这个标志也是对自身形象的重视吧。”