8月28日，武汉经济技术开发区318国道南段、全力四路两侧机器轰鸣，东风自主品牌乘用车基地现代厂房主体工程正式开工。到明年10月，一个拥有整车四大工艺和发动机工厂、初期产能12万辆的现代化自主品牌乘用车基地，将在这片1128亩的土地上拔地而起。
8月31日，从东风商用车公司也传来了好消息：在今年国内商用车市场不景气的情况下，东风自主品牌天龙重卡已连续三个月创出了月销2000台以上的好成绩。2006年上市以来，天龙重卡已经拥有9个系列350多个品种，今年前8月累计销量已经突破1.3万台。
“自主创新是在自主掌控下,利用一切可用资源，形成体制、机制和产品、技术上的竞争力，并形成可持续的创新能力。自主创新最终的目标是控制价值链的核心部分，建立有影响力的自主品牌。”东风汽车公司党委副书记范仲告诉记者，这是东风人对自主创新的定义。
经过30多年的建设，东风构建了比较完备的自主开发体系。2001年至2006年，东风汽车公司申请专利728项，其中，发明专利96项，位居行业前列。在商用车领域，东风公司具备了从整车匹配、车身开发、发动机开发到部分关键零部件总成的开发能力。综合实力位居国内领先水平。
在乘用车领域，东风形成了国产化开发、适应性开发、部分零部件开发的能力，并逐步掌握了在平台基础上开发整车的技术。其中，合资企业自主研发取得了初步成效。从2001年推出东风雪铁龙爱丽舍轿车开始，神龙汽车公司的中方研发人员便参与了设计开发的全过程，并相继推出了东风标致307、东风雪铁龙凯旋、东风雪铁龙C2三款与PSA现有产品完全不同的新车型。目前，凯旋和C2两款轿车已经在南美生产和销售，鉴于神龙与法国PSA集团共同拥有知识产权，PSA南美公司还要向神龙支付技术创新费。神龙公司今年启动了鲲鹏计划，两年内可使神龙公司技术中心在各涉及领域具有80%—90%的自主能力。
在清洁能源汽车领域，东风成立了电动汽车发展阵地，推出了东风混合动力轿车、东风燃料电池汽车楚天一号，并率先在国内实现了天然气发动机和混合动力公交车的产业化。
“按照计划，东风自主品牌乘用车在集团乘用车中的比重，将由2005年的4%，提升到2010年20%。”范仲介绍说，在清洁能源汽车产业化方面，力争2010年实现各种电动汽车整车销售6500辆。
