变废为宝的神奇“冶炼”，让老刘来了兴致。这之后，他还成功地从含磷量极高的不锈钢渣中冶炼出不锈钢，40多天就赚了470多万。这项技术在1987年被评为杭州市科技进步奖。

    早在1990年，老刘就注意到了横山铁合金厂旁边的那座红土堆成的小山，那是我国在1964年从阿尔巴尼亚进口的72万吨红土矿，含镍仅为0.9%，含磷量却相当高，由于技术原因，一直无法利用，已经丢在那里，废弃了将近40年。“多年没人动，上面都长出了很粗的大树。”老刘的妻子沈建琴比划着说。

    其实早在60年代，就已经有一些规模大、实力强的厂家进行过冶炼实验，“但是没有一家成功的，在连云港的钢厂试验时甚至还发生了冻炉事件，损失非常惨重。”老刘介绍。

    但是，倔强的老刘决心攻破这项无人问津的技术。他用借来的炉子做试验，大大小小无数次，经济损失不计其数。人们都知道这个东西失败率高，不肯借炉子。老刘就把赔炉子的钱，厚厚一摞，先放在一边，如果炉子弄坏了，就把钱赔给人家。在当时的人看来，老刘不仅有点疯，还有点傻，赚钱的事情多了去了，非要贴钱顶牛搞这种技术攻关。

    就是这个事，老刘坚持了10年。

    终于，2000年12月，在山西一座36立方米的高炉内，老刘期待已久的成功终于来临。“我用27天时间，炼出了3000吨镍铬生铁。”

    成功让老刘充满了喜悦，供不应求的产品使他的公司迅速发展。

    现在浙江华光冶炼集团有限公司炼出来的镍铬生铁，磷含量低于0.035%，而镍含量却能达到3%至4%，年产能达75万吨，专门供应宝钢、太钢、张家港浦项等多家国内知名钢厂。随着技术的不断改进，镍含量逐渐增加到8%左右，最高甚至达到了11%。

    每一次“变废为宝”的神奇冶炼成功后，总有许多人使用老刘的冶炼技术，他也不懂得怎么去保护。一次又一次地，老刘把废渣废土变成有价值的东西，人们纷纷效仿，作为原料的废渣废土，价格也水涨船高。

    对这些，他倒也并不十分在意，“反正我的钱已经几辈子也用不完了，我也算是对国家作了点贡献”。只是偶尔谈起一位同行用了他的技术获得了“全国劳动模范”的称号，他有些耿耿于怀，“我的技术，他得了个劳模……”老刘话没说完，仰头把杯中酒一饮而尽。

    “炼金术士”的遗憾

    据说老刘以前有个习惯，吃饭的时候随身带几片试纸。菜一上来，动筷子之前先问大家：“你们猜猜这菜是酸性的还是碱性的？”看着众人莫名其妙表情中，他开心大笑，然后用PH试纸现场验证。

    有时候家里买了新的汤勺，老刘也忍不住要琢磨琢磨成分，甚至还拿到炉子上去烤一烤、炼一炼……

    “那个时候,在我们的华光宾馆旁边就设了一个小小的熔炉，他动不动就会拿些东西过去炼一炼，整个人痴迷的不得了！”老刘的妻子沈建琴也给记者报料。

    专注的老刘俨然化学专家，对配方、成分之类的东西深深着迷，让人不禁联想起过去的“炼金术士”。只不过，炼金术士们是期望炼出长生不老药，而老刘则是让废料有了新的生命。

    但是，伴随着老刘的“科学精神”的发挥，他却始终无法逃脱自己性格和命运的一个怪圈，从最早的铬到后来的不锈钢到最近的镍铬生铁，他每次都忽略了对自己的技术发明的保护。这一次镍铬生铁的工艺，是在他发明成果出来的5年之后，在饱受专利盗用之苦、整个市场渐趋混乱之时，他才想到要去申请专利保护的。

    或许，在老刘身上，体现得更多的是科学精神，以至于他看起来似乎脑袋里“少了一根弦”。

    “不过，这又有什么办法呢？过去，没申请专利的时候，我们跟一些合作单位签订了保密协议，但合作到期，保密协议就变成了一张废纸，很少企业能真正遵守。后来，我们申请专利，按法律规定在这个过程中，专利必须在网上公开公示，我们不得不把自己的技术、配方公之于众。可以说，现在60-70%的侵权企业都是从这里获得了冶炼技术。”华光集团的行政经理董翔凌介绍。