尤新指出，木糖醇主要的生产国就是前苏联和丹麦，但当地都是利用白桦树树皮作原料，与中国的玉米芯相比存在周期长、成本高等劣势。加上欧美日益苛刻的环保标准，木糖醇企业向中国转移的趋势近两年愈发明显。

　　木糖醇大转移的背后是整个世界糖市场的重大转折。随着蔗糖价格在2005、2006两年连创新高，突破5000元/吨，过去价格高高在上的木糖醇、低聚糖等功能糖开始被越来越多的企业尝试使用，尤其在中高端产品中，功能糖几乎成为市场识别的重要标示。

　　从某种意义上说，木糖醇突破了过去人们对“糖”的单一形象，紧随木糖醇其后，具有调节人体肠胃功能的低聚糖、低聚木糖，代替饮料中蔗糖的高果糖等接踵进入公众视野。健康饮食的概念迅速借助消费主义的力量，成为一股不可阻挡的潮流。

　　在中国也同样如此。木糖醇持续10多年的90%出口比例已经降到现在的60%—70%。价格更具优势的低聚糖，国内消耗量更达到60%以上。

　　1月16日，国家发改委公众营养中心正式启动公众营养改善低聚糖项目，这是继食盐加碘、酱油加铁、营养强化面粉、食用油加维生素A之后启动的又一个营养改善项目。

　　此前几年，主打低聚糖生产的保龄宝采用与福田相同的市场培育策略，同伊利、蒙牛、乐百氏、娃哈哈等饮料巨头形成长期合作关系，但市场获得突破性发展还是在公众营养中心项目启动前后。

　　“低聚糖的推广靠单个企业几乎无法完成，作为第一个吃螃蟹者，我们必须借助政府的力量。我们从今年开始明显感觉到国家的引导带给市场的爆发力。”保龄宝公司副总经理程培军对《商务周刊》介绍说，保龄宝目前年产低聚糖3万吨，是世界上最大的低聚糖生产企业，被确定为国家营养改善低聚糖项目的生产基地，毫无疑问成为这一国策的最大受惠者。

　　“三糖”布局

　　功能糖的火暴，自然吸引资本开始本能地进入。吉林省扶余市、黑龙江阿城市以及内蒙古、新疆、广西、湖南等省区均在积极筹建千吨甚至万吨的木糖醇生产线。如果上述企业全部建成投产，中国木糖醇总产量有望达到创纪录的6万—8万吨这一惊人数字，基本上可以满足国际木糖醇市场80%的需求量。

　　但“新甜味”蛋糕并不像后来者想象的那么容易分到。“三糖”在各自领域已经建立了系统的先发优势。在后来者还没来得及进入的时候完成了产业布局。

　　尤新介绍，由于功能糖的主要原材料，无论是玉米芯还是玉米淀粉，都与玉米加工紧密连接，因此大多功能糖企业都是1990年代末期脱胎于当地的农产品加工企业，如三糖中的保龄宝和龙力的前身分别是当地供销系统的第三和第五棉厂。