2007年9月18日，英国BP公司中国区高管来到中粮广场大厦B座11层，希望与中粮合作建甜高粱燃料乙醇项目，最好明年就能动工，而中粮的意见是“不急，算算账，可行就做，不可行就不做”。

　　假设对方一年前带着同样的建议拜访，中粮的反应是否会如此慎重？

　　那时中粮玉米深加工部刚更名为生化能源事业部，还可以看到一张2006年“中粮集团生物能源布局图”，东三省的部分用蓝色标注，旁边注着“玉米”，集团还在进行第一轮“跑马圈地”，如果给出一道简答题：写出宁高宁(中粮集团董事长)与蒋洁敏(中石油董事长)的共同点，答案有很多种，但外界当时最乐于讨论的是一个：他们麾下都有能源企业。

　　2006年9月，郝小明从中石化研发部门调至中粮，任事业部副总经理，他很快被周围澎湃的热情所感染。中粮正忙于全国布点，“专家一鼓励，我们就很激动”，另一位不愿透露姓名的中粮高管回忆。整个2006年下半年，郝的主要精力放在配合集团收购安徽企业丰原生化(6.72,0.27,4.19%)，那是中粮在国家叫停玉米变乙醇之前拿下的最后一城。

　　玉米的时代，要进入燃料乙醇行业必须凭借四家定点生产企业的牌照，它们全部以粮食为原料。收购丰原之前，中粮已拿下了华润酒精100%和吉林燃料乙醇公司20%股份。按照当时的规划，2010年前后集团将形成310万吨/年燃料乙醇的生产规模，原料构成上玉米约占34%。

　　310万吨的规模设计来自于2006年国家发改委工业司认为“十一五”期间燃料乙醇将新增400多万吨的判断，而根据最近颁布的《中国可再生能源中长期发展规划》，全国的盘子已缩小到新增200万吨。

　　原料变化并不在中粮意料之外，也许仅是来得太快。2006年12月，国家发改委下发了《关于加强生物燃料乙醇项目建设管理、促进产业健康发展的通知》，最初还比较委婉，有弹性，逐渐到6月7日可再生能源会议才真正强硬起来。“我们本来还以为会因地制宜，适合用粮食的区域就用粮食，适合用非粮的区域就用非粮。”郝小明告诉《中国企业家》。“回过头一看，叫停粮食变乙醇项目对中粮也有好处，说实话，真按照当时的速度扩张下去，我们团队的管理能力不一定跟得上，恰好通过转化原料适当控制一下内部节奏。”

　　就在叫停玉米变乙醇前的3个月，中粮控股在香港联交所挂牌上市，通过IPO募集资金近26亿港元，其核心主业即生物燃料。上市前，总裁于旭波亲自带队路演，其中一站到沙特，沙特王子立即表示愿意向中粮控股投资10亿美元，于旭波难掩惊诧，中粮的目标也就4亿啊！对中粮的产业充满期待的不仅有沙特王子，路演之前，日本三菱公司就找到中粮执意要投资5000万美元，尽管当时股票还没有作价。