然而，虽然这批问题生姜的原产国一目了然，但具体的供应商是谁却很不明了──更不用说它们是在哪个农场种植的了。这批生姜绕着地球经过了大约8,000英里的长途旅行才来到美国，它正是当今全球供应链越来越长的一个缩影，以致于美国一些公司无法确定自己购买的产品是在哪里生产或种植的。而如果不知道产品源头的话，一旦出现问题将很难解决。

层层设置的中间商使生产商究竟是谁变得模糊不清，从而增加了调查生产过程的难度。今年3月，被查出含违禁成份的宠物食品首次引起了人们对中国出口产品的关注，但无论是中国政府还是美国食品和药物管理局(FDA)至今都没能找到有毒谷朊粉的真正来源。FDA官员在有关宠物食品的调查中派人专程来到中国，并获得中国政府的配合。而通常情况下，由于资源有限，官员们只能在美国境内对进口产品进行追踪。

业界分析人士表示，很多美国公司为节约成本而从中国进口原材料，却不愿花钱好好调查一下供应链。总部位于上海的咨询公司Technomic Asia的总经理肯特•科德(Kent D. Kedl)说，你不能把订单发到中国就以为万事大吉、可以坐等质量可靠的产品了；他认为，进口方需要安排人在中国充当前哨。

有些美国公司安排数百名人员对来自中国的产品进行跟踪，而其他公司在这方面却毫无作为。加州Christopher Ranch LLC是从中国进口问题生姜并分销给超市的众多公司之一。该公司老板比尔•克里斯托弗(Bill Christopher)说，公司没有对购买的生姜进行检测，因为它以为中国出口商会遵守美国的规定。他说，自产品被召回之后，该公司开始对所有进口产品进行检测。

克里斯托弗说，美国政府应该担负起更多的责任。政府应该进行更多的检测；如果人力不足的话，就不该允许进口那么多的食品。他说，“我认为这不应该是超市和中间商的责任。”

加州Best Buy Produce International Inc.从中国进口农产品，然后批发给超市等买家。该公司总裁克拉拉•施(Clara Shih)说，购买中国农产品的美国公司往往开价过低，让进、出口商进行检测是不现实的。她说，只要价格便宜，人们就不会太在乎（检测）。

中国生姜价格低廉，在美国被广泛用于餐饮业──从汤、炒菜、饼干到茶等各种食物都有它的踪影。在生姜召回事件发生之前，Christopher Ranch以每箱30磅约7美元的价格从中国进口生姜；而在那之后，该公司开始从巴西进口生姜，价格是中国生姜的5倍，也就是每箱约35美元。在美国，鲜姜的零售价约为每磅2到3美元。美国农业部的数据显示，2006年进口自中国的生姜占美国未经研磨干姜进口量的78%。